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황지(黃池)못의 전설

황지3동 시가 중심부에 위치하며 둘레가 100m인 상지(上池), 50m인 중지(中池), 30m인 하지(下池)로 된 3개의 못으로 나뉘며 상지 남측(南側)에 깊이를 잴 수 없는 수굴(水窟)이 있어 수원이 된다.

수량(水量)은 가뭄에도 마에도 변함없는 1일 약 5,000톤이 용출되며 수온 또한 상온 15도를 유지하는 해발 700m 이 지역 주민들의 상수도 취수장으로 전국 최적의 오염되지 않은 상수원이다. 고지도를 비롯한 동국여지승람, 택리지 등 옛 문헌에 의하면 낙동강의 발원지로서 옛 신라문화와 가야의 번영을 이룩하며 한민족과 숨결을 함께한 젖줄 1300리 낙동강을 오늘도 쉼없이 흘려 보내는 것이다. 또한 동국여지승함에 의하면 "낙동강의 근원으로서 관아에서 제전을 두어 가물때는 기우제를 올렸다"고 기록된 이못엔 다음과 같은 전설이 전해지고 있다.

전설에 의하면 이못에 원래 황씨(黃氏)을 가진 황씨가의 옛터로서 주인 황씨는 많은 재산에 풍족하게 살았으나 돈에 인색하기 짝이없는 수전노 노랭이었다. 어느봄날 황부자는 외양간에서 쇠똥을 쳐내고 있었는데 옷차림이 남루한 노승이 시주를 청했다. 황부자는 시주하기를 거절하였으나 노승은 물러나지 않고 거듭 염불을 외며 시주를 청했다. 이에 그만 화가치민 황부자는 쇠똥을 한가득 퍼서 시주바랑에 넣어주며 "이거나 받아가라"고 하였다.

노승은 조금도 노하지 않고 공손히 인사하고 돌아가는데 마침 아이를 업고 방아를 찧던 며느리가 이를 보고 부끄러히여겨 시아버지 몰래 자기가 찧은 쌀 한바가지를 퍼내어 노승에게 시주해올리며 시아버지의 죄를 용서빌었으나 노승은 며느리에게 말하기를 "이 집은 이미 운이 다 하였으니 아기를 업고 속히 소승의 뒤를 따라오시오. 어떠한 일이 일어나도 절대 뒤를 돌아보지 마시오"라고 일러주었다. 이에 며느리는 곧 집을 나서 송이재를 넘어 구사리 산마루에 이르렀을 때 뇌성벽력과 땅이 갈라지는 듯한 소리에 깜짝 놀라 노승의 당부를 잊고 뒤를 돌아보는 순간 그 자리에서 돌이 되어버렸고, 황부자의 집은 땅 밑으로 꺼져내려가 간 곳 없고 집터는 큰 연못으로 변하였다.

지금도 삼척군 도계읍 구사리 산마루에는 황지쪽을 뒤돌아보며 아기를 업은채 서있는 돌미륵이 있고, 함께 따라간 강아지도 돌이 되어 그 앞에 있다. 또한 그 때 집터는 지금의 상지이고, 방아간 자리가 중지, 변소터가 하지로 변했다하며 뇌성벽력과 함께 변해버린 연못(집터)에서 유래된 지명이 황지인 것이다.

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